Belo Horizonte – O mineiro Victor Hugo Lopes da Silva, de 16 anos, natural de Lagoa Santa na Região Metropolitana de BH , ficou com a medalha de bronze no Olympic Hopes 2026, competição de canoagem realizada na cidade de Bratislava, na Eslováquia, de 17 a 20 de setembro de 2026 . Essa foi a primeira medalha do Brasil na modalidade K 1, caiaque para um atleta, masculino 500 metros, na competição internacional.
O evento reuniu mais de 700 atletas de 40 países e o Brasil ficou em terceiro lugar na colocação geral, atrás da Hungria, que lidera com 45 pódios, e da Alemanha, que ficou com 20 medalhas, no total.
A Olympic Hopes é considerada a mais importante competição de categorias de base da Canoagem Velocidade, no mundo. A competição reúne atletas que estão iniciando na modalidade e que pretendem alcançar um alto rendimento.
Victor Hugo contou aoMetrópoles que ficou muito feliz com a medalha e relembra um momento importante da competição. “Essa foi uma das maiores conquista que já tive até hoje. Ela é bonitona, né? (…) Eu larguei muito atrás e no meio ali eu fui recuperando um por um”, relembra o jovem.
Ele contou que só conseguiu superar o desafio porque lembrou de todas as mensagens que recebeu antes da competição e agradeceu a força e a torcida de todos. “Me deu muita força, né. Eu lembrei da mensagem de vocês e me deu força pra caramba”, disse. Leia também Minas Gerais MG: Lagoa Santa recebe Campeonato Brasileiro de Canoagem com 534 atletas Minas Gerais IA faz megafauna e personagens “reviverem” em Lagoa Santa Minas Gerais MG: Lagoa Santa faz feirão com mais de mil vagas de emprego Início dos treinamentos e objetivo de Victor Hugo
Nas primeiras aulas de canoagem, em 2023, Victor relembra que caiu várias vezes na água. Aos poucos, foi se apaixonando pelo esporte e hoje se esforça para que o esporte ganhe cada vez mais visibilidade . “Eu caia muito no início e tinha que nadar empurrando o caiaque. Depois que fui me dedicando e com apoio dos treinadores, as quedas diminuíram e as medalhas começaram a chegar. Eu tenho uma equipe que me apoia muito, me incentiva, me fala o que devo fazer. Só de ter uma equipe dessa, é muito gratificante”, disse.
Ao conquistar a medalha, Victor Hugo sentiu de perto a força do caiaque brasileiro e sonha com um futuro na canoagem. “Quero ir às Olimpíadas, representar o Brasil, participar de vários campeonatos pelo mundo”, afirma o atleta.
Um dos ídolos de Victor Hugo é o atleta brasileiro e campeão olímpico,Isaquias Queiroz , que também treina e mora em Lagoa Santa. Outro pessoa que ele admira no esporte é o portuguêsFernando Pimenta . Competições em Lagoa Santa O município da Região Metropolitana de BH recebeu as últimas e mais importantes competições brasileiras da canoagem. Victor Hugo participa da equipe de canoagem de Lagoa Santa, um projeto criado há quatro anos e que já conta com um total de 40 participantes entre rapazes e moças. A Prefeitura apoia a realização deste esporte fornecendo a estrutura necessária para receber atletas, clubes, equipes técnicas e demais participantes. Uma das técnicas da escola e equipe de canoagem,Caroline Rangel Longo , destaca a importância do apoio da Prefeitura para a realização do trabalho. “A gente tem aqui uma ótima estrutura, temos barcos e remos de qualidade. Há professores e estagiários para estar todo dia ali na água, auxiliando os meninos e meninas”, destaca Carol, como é chamada pelos jovens atletas. Chile é o próximo destino dos competidores O Campeonato Sul-Americano de Canoagem Velocidade e Paracanoagem 2026 será realizado de 06 a 08 de novembro, na cidade de Quillón, no Chile . Três atletas de Lagoa Santa, além de Victor Hugo, todos com 17 anos, estarão na delegação brasileira: Ana Clara Silva Cardoso, Marcos Paulo Fernandes e Matheus Luna Carvalho Rufino. A equipe treina de segunda a sábado e além dos treinos na lagoa, eles fazem musculação, corrida e têm uma alimentação balanceada.